Con balance de avances y desafíos: Laura Luna cerró su período como directora de CEDEL UC tras dos años de gestión 

El nombramiento de la investigadora como directora del Centro UC de Desarrollo Local se dio de la mano de algunos desafíos a enfrentar durante su gestión, entre ellos el fortalecimiento del equipo de investigadores e investigadoras y la consolidación de los vínculos con el territorio y las organizaciones presentes en él.  

En una presentación dirigida a la comunidad UC en Villarrica, la investigadora Laura Luna marcó el pasado martes 26 de mayo el cierre de su gestión como directora del Centro UC de Desarrollo Local (CEDEL UC) luego de haber permanecido dos años en el cargo. En el encuentro se revisaron los desafíos enfrentados durante su gestión y los avances logrados en materia de investigación y Vinculación con el Medio.  

Desafíos para un nuevo período 

Fue en 2024 cuando la académica del Campus Villarrica asumió el desafío propuesto por el director de la sede, Gonzalo Valdivieso. “Asumí la Dirección con mucho entusiasmo, y también, debo confesar, con algo de miedo”, admite Laura, única mujer que, hasta el momento, ha asumido el cargo, el cual recibió de manos del investigador Gonzalo Salazar, quien ocupó el cargo entre 2016 y 2023.  

En años anteriores, el Centro había logrado posicionarse como el único centro UC fuera de la Región Metropolitana, miembro importante de la Red de Centros y Estaciones Regional de la UC (RCER). Pero quedaban varios desafíos, entre ellos, el de fortalecer un equipo de investigadores diverso y potenciar el vínculo con el territorio y sus organizaciones. 

Nuevas líneas de investigación

En marzo de ese mismo año, la investigadora inició, con el apoyo de la coordinadora General del Centro, Sofía Rojo, y la participación de investigadores e investigadoras vinculadas históricamente al CEDEL UC, una revisión profunda de la misión del Centro, así como de las motivaciones para ser parte de este núcleo investigativo al Sur del país. 

“Revisamos qué significa ser investigador del Centro, qué aporta el CEDEL UC al territorio, su misión, avances y desafíos, así como los temas a los que se aboca y a cuáles debería abocarse”, explica Laura, sobre un proceso reflexivo, análisis y debate que se extendió hasta abril 2025. 

“Ese año de trabajo en que parecía que avanzábamos lentos, se vio un diálogo entre miradas muy diferentes, que a veces parecían irreconciliables”, explica la investigadora, “pero fue un ejercicio valioso de participación y gobernanza en sí mismo entre los y las investigadoras”. De la misma forma, surgieron puntos de convergencia y cohesión, como el interés por valorizar los saberes locales, generar un auténtico diálogo intercultural, en particular con el pueblo mapuche, y avanzar hacia nuevas formas de hacer investigaciones colaborativas y transdisciplinarias. 

Hasta 2024, el Centro contaba con tres líneas de investigación: Educación para el Desarrollo Sustentable; Planificación y Gobernanza del Territorio; Turismo Sustentable y Desarrollo Económico Local; y Sustentabilidad de Sistemas Socio-ecológicos. Pero, tras este proceso desarrollado con la comunidad de investigadoras e investigadores, las líneas fueron reformuladas en tres líneas de investigación y dos unidades transversales.  

“Tras un año de trabajo, vieron luz nuestras líneas de investigación redefinidas y dos nuevas unidades transversales”, explica Laura. Sistemas socioecológicos y relaciones humano-naturaleza; Transformaciones territoriales para la sustentabilidad; y Educación y aprendizajes para la sustentabilidad constituyen hoy las tres líneas temáticas del Centro.  

Mientras que las dos unidades transversales fueron denominadas Unidad de Transdisciplina y Conocimiento Locales; y la Unidad de Políticas Públicas y Gobernanza. Esta última unidad se creó con la intención de expandir los ámbitos de incidencia de la investigación realizada en todas las líneas temáticas del CEDEL UC, mientras que la Unidad de Transdisciplina y Conocimientos Locales se creó para impulsar una investigación no extractivista, colaborativa y atingente a las necesidades del territorio. 

Fortalecimiento del equipo de investigadores e investigadoras 

El proceso de redefinición de las líneas de investigación y la creación de las nuevas unidades desembocó, también, en la ampliación y diversificación del equipo de investigación que conforma el Centro, que se traduce en un total de 21 investigadores e investigadoras pertenecientes, también, a varias de las seis unidades que conforman el Centro: el Campus Villarrica, la Facultad de Historia, Geografía y Ciencia Política; la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales; la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos; la Facultad de Medicina; y la Facultad de Ciencias Sociales.  

De la misma forma, se constituyó un núcleo de 12 investigadores principales (IP) que cumplen un papel fundamental, participando activamente en la gobernanza del Centro y promocionando enfoques y temas clave para el desarrollo de las líneas y unidades. 

Por otro lado, los IP también están a cargo de la expansión del equipo de investigadores en cada línea, atrayendo los talentos pertinentes para cada temática. 

Así, la intención de esta nueva estructura no es solo instaurar una gobernanza más participativa del Centro sino también “evitar que las líneas se parezcan a una sumatoria de proyectos individuales, antes que un proyecto colectivo”, afirma Laura.

Vínculo con organizaciones locales 

El otro desafío que asumió Laura Luna, fue el fortalecimiento de los vínculos con el territorio, en particular con las organizaciones locales. Durante estos dos años, en su rol de directora, impulsó y apoyó diversas instancias de diálogo con actores del territorio en pos de fomentar la colaboración y el trabajo mancomunado para abordar temáticas clave del territorio como la protección de los humedales urbanos, la valorización del patrimonio cultural y lingüístico de la zona lacustre, la descontaminación del lago, el fortalecimiento de las Reservas de la Biósfera, entre otros.   

De esta forma, durante estos dos años el equipo de investigadores, investigadores y profesionales, han llevado a cabo distintas iniciativas, entre las que destacan el seminario “Experiencias y Desafíos para Parques Urbanos en la cuenca del Toltén: Pensando el Parque Retxicura” realizado en conjunto con la ONG Retxikura,  y la jornada de transdisciplina organizada en el marco del proyecto “La UC al servicio del territorio” en julio de 2025, que buscó conectar a distintos académicos y académicas de la UC con actores del territorio para generar intercambio de visiones y conocimientos sobre temas relevantes para el territorio. Estas actividades, y otras desarrolladas por los equipos del Centro, fortalecieron vínculos y colaboraciones ya existentes y, a la vez, abrieron nuevos diálogos con distintos actores del territorio. La próxima creación del Consejo Asesor Territorial, liderada por la Unidad de Transdisciplina y con el apoyo del proyecto de la RCER “La UC al servicio del territorio”, generará un espacio de diálogo permanente entre el CEDEL UC y algunas organizaciones del territorio.  

Descontaminación del Lago Villarrica 

Una de las preocupaciones centrales que emergieron en estos diálogos con organizaciones locales, ha sido la descontaminación del lago. “Desde el año pasado hemos ido orientando diversas iniciativas hacia esta temática y actualmente diversas iniciativas académicas están abocadas a este tema”, explica la investigadora.  

Durante el último año, son varios los hitos que han marcado el compromiso del Centro con esta necesidad levantada por la comunidad: el proyecto Ciencia Pública “Conociendo y creando (con)ciencia: Formación ciudadana para el cuidado y la descontaminación de Mallolafken (Lago Villarrica) y su cuenca”;  pasantías de investigación de estudiantes de College UC; la próxima residencia de investigación que desarrollará Karina Arias de la Escuela de Gobierno UC en torno a este tema; y la participación de la investigadora Isabel Rojas en el proyecto GEF Fosforo, entre otros.  

“Además, hemos acordado impulsar desde todas las líneas y unidades una iniciativa conjunta en el tema del Mallolafken, que articule diferentes experticias y ámbitos de acción del Campus y de la UC, involucrando también a nuestras carreras y programas formativos”.

Una nueva Dirección 

Desde mayo de 2026, la dirección del Centro ha sido asumida por el director de Investigación del Campus y también investigador principal del CEDEL UC, Andrés Ried, como director interino.  

El nombramiento de una nueva dirección definitiva ocurrirá con la propuesta del nuevo director de la sede Villarrica, Alfredo Gaete, quien comienza sus funciones durante junio tras la elección celebrada en mayo, y en acuerdo con los decanos de las cinco facultades afiliadas al Centro: Agronomía y Sistemas Naturales; Ciencias Sociales; Medicina; Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos; e Historia, Ciencia Política y Geografía.  

Mientras tanto, Laura Luna, quien permanecerá en el Centro como investigadora principal de la Unidad de Transdisciplina y Conocimiento Locales, asegura dejar el cargo satisfecha de su experiencia y de los avances logrados, los que fueron posible, según explica, gracias al amplio equipo de investigadores y profesionales del Centro. “No tengo suficientes palabras para agradecer en lo más profundo a todos y todas que fueron parte de esta gran aventura durante estos dos años (…) agradezco sinceramente a cada uno y cada una su compromiso, profesionalismo y buena disposición al trabajo en equipo y a la mejora constante”. Laura Luna se declara contenta de haber tenido “el privilegio de liderar a una comunidad humana y profesional tan única” como la que conforma el CEDEL UC.