La noción de sustentabilidad ha emergido con fuerza en las últimas décadas. Tal como recientemente sugiere Cardonna “probablemente no vivimos en una era sustentable, pero sí vivimos en la era de la sustentabilidad”.
En un tiempo sorprendentemente corto, el concepto de sustentabilidad ha pasado de ser una idea marginal - proveniente principalmente del pensamiento ambientalista de los años 60 - a un movimiento global. Sin embargo, todo este movimiento no está ajeno a complejidades y contradicciones que, en última instancia han minimizado la capacidad de nuestra sociedad de vivir más “sustentablemente”. Las múltiples definiciones y perspectivas de sustentabilidad, como sus amplios y diversos formatos de aplicación han generado un espacio de gran ambigüedad.
En la práctica, esto ha creado un escenario perfecto de tecnocratización, operacionalismo y retórica de la sustentabilidad. En este contexto, gran parte de la investigación académica ha estado enfocada en problemáticas prácticas adyacentes a la sustentabilidad pero no en explorar más profunda y explícitamente la base teórica de ésta, en sus dimensiones epistemológicas y éticas. Así, la noción de sustentabilidad ha ido perdiendo su integridad como marco orientador necesario para afrontar las complejas crisis socio-ecológicas que estamos vivenciando globalmente.
El propósito de esta investigación es abordar interdisciplinariamente este vacío (o deuda) académica. El objetivo es explorar y definir algunos elementos epistemológicos y éticos esenciales de la sustentabilidad utilizando como marco teórico el paradigma de la ecología humana. Este marco teórico nos permitirá abordar la cuestión de la sustentabilidad a partir de la dimensión del habitar humano, concretamente a partir de las actitudes y experiencia misma del construir y del custodiar. A partir de esto, se busca individuar elementos claves para la planificación urbana sustentable en términos de principios e indicadores. Se utilizará principalmente una metodología de revisión documental de diversas visiones de sustentabilidad poniendo énfasis en autores vinculados al paradigma de la ecología humana. Esto se complementará investigativamente con instancias de diálogo interdisciplinar en formatos de simposios universitarios que permitan comunicar, evaluar y reformular algunos elementos claves sobre el concepto la sustentabilidad.